Escitalopram: datos, mitos y afirmaciones en internet
El escitalopram es un antidepresivo ISRS que se vende como Lexapro y ampliamente como genérico. Es la forma única activa del fármaco más antiguo citalopram y aumenta la cantidad de serotonina disponible en el cerebro. Está aprobado para la depresión mayor en personas de 12 años o más y para el trastorno de ansiedad generalizada en personas de 7 años o más. Se presenta en comprimidos y suele tomarse una vez al día, por la mañana o por la noche, con o sin alimentos.
A continuación: lo que establecen la etiqueta de la FDA y las fuentes de los NIH, lo que se dice sobre Escitalopram en foros públicos puesto junto a la evidencia, las ideas erróneas que más se repiten y las preguntas que hace la gente. Cada línea enlaza con su origen.
Datos establecidos (7)
Lexapro está aprobado para el trastorno depresivo mayor en adultos y niños de 12 años o más, y para el trastorno de ansiedad generalizada en adultos y niños de 7 años o más. No está aprobado para niños menores de 7 años.
La dosis inicial habitual es de 10 mg una vez al día, y la dosis máxima recomendada es de 20 mg. En los ensayos de depresión en adultos, 20 mg no mostraron un beneficio mayor que 10 mg. A la mayoría de los pacientes de edad avanzada y de las personas con insuficiencia hepática se les administran 10 mg.
En los ensayos en adultos, los efectos secundarios observados con más frecuencia, en comparación con placebo, fueron náuseas (15 % frente a 7 %), insomnio (9 % frente a 4 %), trastorno de la eyaculación (9 % frente a menos del 1 %), somnolencia (6 % frente a 2 %), aumento de la sudoración (5 % frente a 2 %) y fatiga (5 % frente a 2 %).
La etiqueta lleva una advertencia en recuadro: los antidepresivos aumentaron el riesgo de pensamientos y conductas suicidas en niños, adolescentes y adultos jóvenes menores de 24 años en estudios a corto plazo, sobre todo al inicio del tratamiento y tras los cambios de dosis.
El escitalopram tiene una vida media terminal media de unas 27 a 32 horas. No es una sustancia controlada; los estudios en animales sugieren un bajo potencial de abuso, y no se ha estudiado de forma sistemática en seres humanos en cuanto a abuso, tolerancia o dependencia física.
El escitalopram prolonga el intervalo QT del corazón de forma dependiente de la dosis. En un estudio controlado, el cambio medio respecto a placebo fue de 4,5 ms con 10 mg y de 10,7 ms con una dosis de 30 mg, superior al máximo aprobado.
Dejarlo de golpe puede provocar cambios de humor, irritabilidad, agitación, náuseas, mareos, hormigueo en las manos o los pies, ansiedad, dolor de cabeza, sudoración y problemas de sueño. La etiqueta recomienda una reducción gradual de la dosis en lugar de la interrupción brusca siempre que sea posible.
Qué se dice en internet (5)
Afirmaciones recogidas de foros públicos y sitios de reseñas, citadas tal como la gente las expresa. Se enumeran para poder poner la evidencia a su lado, no porque sean ciertas. El estado refleja lo que muestran los estudios y las etiquetas citados a fecha de 2026-09-07.
- Respaldada en parte
«Lexapro hace engordar.»
La etiqueta dice que los pacientes de los ensayos no se diferenciaron de los de placebo en cuanto a cambios de peso clínicamente importantes. En una cohorte de 183 118 pacientes de EE. UU., el escitalopram se relacionó con unos 0,4 kg más de aumento a los seis meses que la sertralina y con una probabilidad entre un 10 % y un 15 % mayor de ganar un 5 % del peso corporal. Real, pero pequeño en promedio.
- Sin demostrar
«El escitalopram genérico es más débil que el Lexapro de marca, y las versiones de algunos fabricantes no funcionan.»
La FDA exige que los genéricos aporten el mismo principio activo a la misma velocidad y en la misma medida. Un estudio de datos de reclamaciones de seguros con más de 2 millones de pacientes emparejados encontró resultados similares para el escitalopram genérico y el de marca una vez tenido en cuenta el sesgo de percepción. Los ingredientes inactivos pueden afectar a la tolerabilidad en una minoría de personas.
- Respaldada en parte
«Tarda de 6 a 8 semanas en dar el más mínimo alivio.»
MedlinePlus dice que el beneficio completo puede tardar varias semanas. Un metaanálisis de 28 ensayos de ISRS controlados con placebo encontró una mejoría medible al final de la primera semana, con avances que continuaron a un ritmo cada vez más lento durante al menos seis semanas. El beneficio completo es lento; a menudo hay algún efecto antes.
Visto en Drugs.com reviews, Drugs.com Q&AEvidencia MedlinePlus, PubMed (Archives of General Psychiatry, 2006) - Sin demostrar
«Lexapro produce un subidón, como una droga.»
La etiqueta informa de que los estudios en animales sugieren un bajo potencial de abuso, y el escitalopram no es una sustancia controlada. La somnolencia, los mareos o una sensación de flotar al principio son efectos secundarios que figuran en la etiqueta y no euforia. La mayoría de las personas del mismo hilo dicen que no produce nada parecido a un subidón.
Visto en Drugs.com Q&AEvidencia FDA label (DailyMed) - Respaldada en parte
«Dejar Lexapro es brutal y la abstinencia dura meses.»
Un metaanálisis de 2024 de 21 002 pacientes encontró que alrededor del 31 % notificó al menos un síntoma de discontinuación frente al 17 % tras dejar el placebo, y síntomas graves en alrededor del 3 %. El escitalopram estuvo entre los fármacos con síntomas más frecuentes. La mayoría de los informes describen semanas y no meses, y la etiqueta aconseja una reducción gradual.
Visto en Drugs.com Q&AEvidencia PubMed (Lancet Psychiatry, 2024), FDA label (accessdata.fda.gov)
Ideas erróneas frecuentes (5)
Mito El escitalopram es solo un medicamento para la depresión.
Realidad También está aprobado para el trastorno de ansiedad generalizada, en adultos y en niños a partir de los 7 años. El NHS incluye la depresión, los trastornos de ansiedad, el TOC y el trastorno de pánico entre las afecciones para las que se prescribe.
Mito Una dosis más alta siempre funciona mejor.
Realidad En los ensayos de depresión en adultos, 20 mg una vez al día no mostraron un beneficio mayor que 10 mg. La dosis máxima recomendada es de 20 mg, y la prolongación del QT aumenta con la dosis, por lo que la etiqueta fija ahí el límite.
Mito El escitalopram es adictivo, así que debe de ser una sustancia controlada.
Realidad No es una sustancia controlada. Los estudios en animales sugieren un bajo potencial de abuso. Los síntomas que algunas personas describen como abstinencia son efectos de discontinuación por dejar bruscamente un fármaco serotoninérgico, que la etiqueta aborda con la reducción gradual de la dosis, y no un signo de adicción.
Mito Funciona de inmediato, como una pastilla para la ansiedad que se toma a demanda.
Realidad El escitalopram se toma todos los días, y MedlinePlus dice que pueden pasar varias semanas antes de que se note el beneficio completo. No está diseñado para tomarse solo cuando aparecen los síntomas.
Mito El escitalopram y el citalopram (Celexa) son el mismo fármaco.
Realidad El escitalopram es el enantiómero S puro, la única forma especular activa, del citalopram, que es una mezcla de dos formas. Están relacionados, pero son productos distintos con etiquetas e intervalos de dosis distintos.
Preguntas que hace la gente (8)
- ¿Cuánto tarda en hacer efecto el escitalopram?
- MedlinePlus dice que pueden pasar varias semanas antes de que se note el beneficio completo. Los efectos secundarios iniciales, como las náuseas y la somnolencia, suelen aparecer antes que el beneficio sobre el estado de ánimo, por lo que las primeras semanas pueden resultar desalentadoras.
- ¿El escitalopram se toma por la mañana o por la noche?
- La etiqueta dice una vez al día, por la mañana o por la noche, con o sin alimentos. MedlinePlus describe tomarlo aproximadamente a la misma hora cada día. Tanto el insomnio como la somnolencia figuran como efectos secundarios, por lo que el momento de la toma suele elegirse en función de cuál de los dos aparezca.
- ¿El escitalopram causa aumento de peso?
- El NHS incluye los cambios de peso y los cambios en el apetito como posibles efectos secundarios. Un amplio estudio de cohortes de EE. UU. encontró que el escitalopram producía un aumento de peso a los seis meses ligeramente mayor que la sertralina, similar al de la paroxetina y la duloxetina, y que el bupropión mostraba el menor.
- ¿Se puede beber alcohol mientras se toma escitalopram?
- MedlinePlus afirma que el alcohol puede empeorar los efectos secundarios del escitalopram, y la etiqueta dice que no se aconseja el uso combinado en pacientes deprimidos. El NHS señala que puede aumentar efectos secundarios como la somnolencia.
- ¿Qué ocurre si se olvida una dosis de escitalopram?
- MedlinePlus describe tomar la dosis olvidada en cuanto se recuerda, a menos que sea casi la hora de la dosis siguiente, en cuyo caso la dosis olvidada se omite. Duplicar la dosis no forma parte de las instrucciones.
- ¿Cuánto tiempo permanece el escitalopram en el organismo?
- La etiqueta da una vida media terminal media de unas 27 a 32 horas, por lo que los niveles en sangre se reducen a la mitad aproximadamente cada día y medio. Por lo general se considera que un fármaco se ha eliminado en su mayor parte tras unas cinco vidas medias, lo que en el caso del escitalopram se acerca a una semana.
- ¿Se puede usar el escitalopram durante el embarazo?
- El NHS dice que el escitalopram puede usarse durante el embarazo si es necesario, y que por lo general se prescribe la dosis eficaz más baja. La decisión sopesa los efectos de la depresión o la ansiedad sin tratar frente al medicamento.
- ¿Cuánto tiempo se suele tomar el escitalopram?
- El NHS dice que, para la depresión, el tratamiento suele continuar durante seis meses o más después de sentirse mejor, y que se deja reduciendo gradualmente la dosis a lo largo de varias semanas o meses en lugar de hacerlo de una vez.
No es un consejo médico. Esta página resume fuentes públicas y la opinión pública sobre Escitalopram. No puede ver su dosis, sus otros medicamentos ni su historial. Un farmacéutico o un prescriptor sí pueden.